Largo tiempo atrás hubo una sangrienta guerra entre el hombre y el mundo de las criaturas mágicas. Viendo que la derrota se acercaba, el rey elfo Balor encargó la construcción de un ejército invencible: el Ejército Dorado, 70 veces 70 máquinas cuyo único objetivo era matar a quien el portador de la corona ordenase. Pero al ver la carnicería provocada por estas criaturas, el rey se apiadó y concedió una tregua a los humanos: ellos permanecerían en las ciudades, y las criaturas habitarían los bosques. Indignado por la decisión de su padre, el príncipe Nuada se exilió y prometió volver cuando su pueblo le necesitase.Ese día ha llegado. Nuada busca los trozos de la corona que dirige al Ejército Dorado, distribuidos entre humanos y elfos para que nadie pudiese devolver a las crueles máquinas a la vida. Sólo hay alguien que pueda detenerle: Hellboy, el demonio rojo que fue adoptado por humanos y ahora trabaja en la sombra librándonos de los engendros diabólicos que habitan más allá de nuestro mundo.

Melvin Udall es un desagradable e incisivo escritor de novelas románticas que sufre un desorden obsesivo que le hace intratable ante el resto de la humanidad. Su habilidad para ofender y herir a la gente, no sólo le enorgullece, sino que le ayuda a vivir aislado. Sin embargo, hay dos personas con las que se relaciona de forma más o menos habitual: su vecino de enfrente y principal ’víctima’, el artista homosexual Simon Nye, y Carol, la única camarera que es capaz de soportar su sarcasmo.

Estados Unidos, 1847: El capitán John Boy, hastiado de la guerra en México, se dirige a las heladas y áridas montañas de California, donde ha sido enviado por un acto de cobardía. Hasta allí llega un colono escocés con una macabra historia: bloqueados por la nieve, él y sus compañeros agotaron las provisiones y terminaron comiéndose los unos a los otros. Ahora, la historia se repite y sólo prima el instinto de supervivencia.

Franky Cuatro Dedos, ladrón y traficante de diamantes, se dirige a Nueva York para entregar un enorme diamante a su jefe. Pero antes hace escala en Londres, donde se dispone a dejar algunas gemas más pequeñas en el mercado de joyas de Hatton Gardens. Por el camino se le ocurre apostar en un combate ilegal de boxeo, sin darse cuenta de que el promotor le ha vendido y que existe un plan para atracarle.

Reggie Lambert (Audrey Hepburn) está a punto de divorciarse de su marido cuando descubre que ha sido asesinado después de haber vendido, y cobrado al contado, hasta el último alfiler de su propiedad. Al igual que su esposo, el dinero también ha desaparecido. La viuda empieza entonces a verse perseguida por varios hombres, incluso un apuesto desconocido, Peter Joshua (Grant), quien busca la fortuna que el difunto robó durante la Segunda Guerra Mundial. Naturalmente, todas creen que Reggie conoce el paradero del botín. A medida que los cadáveres se amontonan, resulta cada vez más importante (y difícil) para Reggie averiguar quiénes son los buenos y quiénes son los malos. ¿De quién puede fiarse?