Los Wheeler son un matrimonio joven y aparentemente idílico. Viven en un barrio residencial de Connecticut, donde ella se encarga de la casa y los hijos, mientras él viaja todos los días a la ciudad para trabajar en una empresa de material electrónico. Son la estampa clásica del sueño americano de los 50. Pero bajo la superficie yace un poso de sueños rotos, insatisfacción con la vacuidad de esa vida programada y la inseguridad de que ese mundo, esa rutina y ese matrimonio sea lo que ambos desean para el resto de sus vidas.

Dos padres: Michael Sullivan, un asesino a sueldo para la mafia irlandesa de Chicago durante la época de la depresión y Mr. John Rooney, el jefe de Sullivan y quien lo crió como a un hijo. Dos hijos: Michael Sullivan, Jr. y Connor Rooney, ambos deseperados por conseguir el cariño de su padre.