El barrio de "Hell´s Kitchen" (La cocina del infierno) de Nueva York es una olla a presión de furia contenida... ¡y está a punto de estallar! Sean Penn, Ed Harris, Gary Oldman, Robin Wright, John Turturro y John C. Reilly nos brindan unas interpretaciones excepcionales en esta historia dirigida con garra por Phil Joanou sobre la traición, la salvación y la culpabilidad. ¡Le pondrá los nervios a flor de piel!. Terry Noona (Penn) regresa a su antiguo barrio con una cuenta pendiente. Ahora pertenece a la policía secreta y está empeñado en arrestar a una familia mafiosa irlandesa cuyos cabecillas son Frankie Flannery (Harris) y su exaltado hermano Jackie (Oldman). Pero cuando Noonan se infiltra en la familia, sus antiguos sentimientos por la hermana de los Flannery (Wright) avivan el fuego de lo que ya se está cociendo y acaba enfrentándole violentamente a ellos.

Mike McDermott es un gran jugador de cartas que frecuenta el submundo del póker neoyorkino con apuestas de altos vuelos. Su sueño es cambiar de vida mediante el juego, pero decide que el camino más legítimo para conseguir el éxito es continuar con su aburrida vida de estudiante de derecho al lado de su novia Jo y olvidarse de la emoción y diversión de los garitos de póker. Pero un viejo amigo suyo Worm, sale de la cárcel y Mike tendrá que volver al mundo de los profesionales para ayudarlo.