Un psiquiatra tiene como paciente a una chica que guarda en su memoria unas cifras que intentan obtener unos delincuentes. Estos deciden secuestrar a su hija para presionarlo.

Pete Garrison es una agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos que salvó la vida del presidente interponiéndose delante de una lluvia de balas, hace más de veinte años. Popular y respetado por sus colegas del Servicio Secreto, Garrison es un agente de carrera que ahora se ocupa de la seguridad de la Primera Dama. Vive en un mundo de alto nivel y bien organizado de estructuras jerárquicas, planes, mapas, caravanas de automóviles, nombres cifrados, jergas y procedimientos. Es un universo que tiene sentido, hasta que los secretos empiezan a resquebrajarse. El colega y amigo de Pete, Charlie Merriweather, parece sugerir querer compartir información crítica y confidencial. Antes de que pueda llevar esa idea a la práctica, sin embargo, Merriweather es encontrado muerto en su casa, en un crimen que es cometido simulando un robo chapucero.

Cuando una joven viuda de Nueva Orleans levanta una demanda civil contra un poderoso consorcio corporativo, a quien responsabiliza de la muerte de su esposo, provoca que se ponga en marcha un caso multimillonario. Pero es una demanda que puede ser ganada incluso antes de que comience, basándose solamente en la selección, manipulación y, finalmente, el intento de "robo" del jurado. Wendall Rohr, un gentil abogado sureño de moral intachable y una pasión genuina por el caso que está defendiendo, representa a la viuda. Su adversario, Rankin Fitch, es un brillante y despiadado asesor de jurado. Fitch y su equipo trabajan para vigilar y evaluar a potenciales jurados. Sabrá todo acerca de sus vidas, y estratégicamente manipulará este proceso para seleccionar a los miembros. El único resultado aceptable es el jurado perfecto para votar a favor de su cliente. Fitch y Rohr pronto se dan cuenta que no son los únicos que quieren ganarse al jurado. Un miembro del mismo, Nick Easter, parece tener su propio plan para convencerlo. Mientras el caso se disputa en la corte, un peligroso juego del gato y el ratón comienza a desarrollarse en el barrio francés de Nueva Orleans. La moralidad de Rohr es puesta a prueba, y Fitch está dispuesto a cruzar esa línea entre seleccionar a los miembros del jurado y robárselos sin importar quién salga agraviado en el proceso.

David Aaron, Noodles, un pobre chaval judío, conoce en los suburbios de Manhattan de principio del siglo XX a Max, otro joven de origen hebreo dispuesto a llegar lejos por cualquier método. Entablan una gran amistad y forman, con otros colegas, una banda que prospera rápidamente. Llegando a convertirse, en tiempos de la prohibición, en unos importantes mafiosos. Cuando acaba la prohibición, Max planea un robo suicida. Para evitarlo Noodles delata a toda la banda, pero Max y el resto de los compinches mueren en un tiroteo con la policía. Noodles huye de Nueva York y 35 años después vuelve a la ciudad invitado por un desconocido y rico caballero, se trata de Max, quien había planeado todo para traicionar a Noodles, haciéndose pasar por muerto y quedándose con su dinero y la mujer de su vida.

Kevin Lomax es un competente y joven abogado que nunca ha perdido un caso. Por tal motivo es contratado para trabajar en un prestigioso bufete. El nuevo jefe de Kevin es un tipo muy peculiar.