Al concluir la guerra civil norteamericana, Dee Bishop forma una pequeña banda de forajidos. Asolando todo lo que se cruza en su camino, se dirigen hacia el Oeste. Durante un asalto a un Banco, matan a un joven revolucionario mexicano. El sheriff los captura y prepara su ejecución en la plaza del pueblo, donde serán colgados. El día de la ejecución aparece el hermano de Dee, Mace, y haciéndose pasar por el verdugo lo libera.

Cuando Katie Elder muere sus cuatro hijos se reúnen en Clearwater, Texas, para asistir al funeral. Con su regreso descubren también que el rancho de la familia está en manos de un cacique del pueblo que lo ganó a su padre en una partida de cartas, el mismo que lo mató seis meses antes. Los cuatro hermanos no dudan en unir sus fuerzas para recuperar la propiedad y vengar su muerte.

AUn sheriff junto a un pequeño grupo de individuos desafia a un rico terrateniente que está empeñado en sacar a su hermano, un joven alocado que acaba de cometer un asesinato, de la cárcel donde el sheriff lo ha encerrado.

Durante una partida de póker donde participa un forastero, los participantes descubren que el nuevo contrincante hace trampas, y acaban ahorcándolo. Días después los jugadores van siendo asesinados uno a uno, misteriosamente.