1877. Amanece un nuevo día en el asentamiento sin ley de las Colinas Negras de Deadwood. Para bien o para mal los tiempos están cambiando, y la transformación del campamento en ciudad resulta inminente. Las nuevas y desagradables llegadas de gente que busca enriquecerse con esta lucrativa anarquía, así como un gobierno de indeseables, anuncian una era de decisiones difíciles y brutales luchas de poder entre los fundadores del asentamiento. Seth Bullock es el nuevo Sheriff y se ve forzado a hacer la vista gorda con los dueños de dos burdeles: el despiadado Al Swearengen y su rival, el astuto Cy Tolliver. Las mujeres de Deadwood como Calamity Jane, Alma Garret y las prostitutas Trixie y Joanie demuestran su valor defendiendo sus intereses en esta peligrosa ciudad de taimados inadaptados, aprendiendo del modo más duro que… hacer fortuna tiene un precio.

Un grupo de rancheros en la región del medio oeste quedan traumatizados cuando saben que un dudoso magnate de ferrocarriles se ha apropiado de los títulos de propiedad de sus granjas sin su conocimiento. Con la ayuda de un joven fugitivo llamado Jesse James, ellos unen sus fuerzas para recobrar lo que es legítimamente de ellos. En el curso de su venganza, ellos se convertirán en el blanco de la cacería más grande en la historia del Viejo Oeste.

Dos tenientes recién graduados son enviados al segundo regimiento de Caballería de Kansas. Son los años que preceden a la Guerra de Secesión y el ejército tiene continuas fricciones con el abolicionista John Brown.

En esta brillante y conmovedora película, dirigida por Sam Peckinpah (Grupo Salvaje), los vaqueros iconos Randolph Scott y Joel McCrea dan con estos papeles para ajustarse a sus curtidos personajes del oeste, interpretando a unos agentes envejecidos que son contratados para vigilar un cargamento de oro. No tienen mucho: un caballo cada uno y un par de dólares. Y lo tienen todo: su independencia. Pero la frontera está desapareciendo al igual que los anchos espacios abiertos a los que aspiran los colonos. Con suerte, ambos encontrarán el espacio suficiente para esta tarea y un último día de paga. También encontrarán la aventura, enfrentándose al dramático rescate de una novia maltratada (Mariette Hartley), a numerosos tiroteos y a una traición que les cambiará la vida. Un Western emocionante, un homenaje al género que les cautivará. Duelo en la alta sierra es un viaje a la grandeza cinematográfica.

Cole Thornton es contratado para trabajar con Bart Jason, pero decide rechazar el trabajo porque ello significaría combatir contra un antiguo amigo. Poco después se entera de que el mejor pistolero de la ciudad va a realizar el trabajo que él rechazó.