James Mckay, un caballero de Baltimore, se traslada a Texas para casarse con Pat Terrill, hija de un rico y orgulloso ranchero. Cuando llega a su destino se da cuenta de que su futuro suegro mantiene una rivalidad a muerte con sus vecinos, los Hannassey. Las dos familias quieren apoderarse de una pequeña parcela propiedad de Julia Maragón, por cuyos territorios pasa una franja del río.

Jesica Drumond reina sobre una pequeña ciudad gracias al apoyo de un ejército compuesto por cuarenta hombres. El orden establecido se verá modificado por la llegada de un nuevo sheriff cuya visión de la ley y de la justicia difiere bastante de la de Jessica.