Joseph Rearden trabaja para la Inteligencia Británica. Su trabajo consiste en convertirse en quien no es, incluso en un ladrón o un preso, para tratar de convencer al grupo en que está infiltrado de que es uno de ellos. Y también consiste en conseguir salir de ahí con vida. Paul Newman interpreta a Rearden en este thriller complicado y tenso dirigido por el legendario John Huston a partir de un guión de Walter Hill (Límite:48 horas) y que cuenta con un reparto de lujo compuesto por excelentes talentos como Dominique Sanda, Harry Andrews e Ian Bannen. James Mason (el adversario de Newman en Veredicto final) interpreta a un parlamentario que en realidad es todo un espía que se esconde tras sus discursos de ley y orden. También es el centro de la misión de Rearden. De una época en que los espías llegaban del frío, El hombre de Mackintosh es una fuente de calor.

John Blackthorne, un navegante inglés que naufraga en la costa de Japón. Al ser rescatado se convierte en testigo de la peligrosa lucha de Toramaga, un señor feudal que pretende ser Shogun, el máximo dictador militar. Paralelamente Blackthorne va a encontrarse irresistiblemente atraído por la confusión y decide ser el primer "Gai-Jin" (extranjero) que se convierta en un guerrero samurai.