Chan Wing Ya es un policía veterano que lleva 10 años infiltrado en el conocido círculo de las tríadas chinas. Experto en desarticular peligrosas bandas criminales, se prepara para una nueva misión, aparentemente rutinaria. Pero descubre que el jefe de las tríadas tiene un topo infiltrado desde hace años en el departamento de policía. Esto dará lugar a una peligrosa lucha de fuerzas de la que sólo uno podrá salir victorioso.

Bernardo Bertolucci recrea con maestría la vida de Pu-Yi, último emperador de la legendaria China Imperial, que coronado a los tres años, acabó su azarosa vida como jardinero, tras haber asistido al derrumbe del imperio, a periodos de cárcel, a encuentros y desencuentros con su pueblo y a estancias en campos de concentración.

Bajo el título de "Three… extremes" encontramos tres historias independientes producidas en tres países orientales: Hong Kong, Japón y Corea. "Dumplings" de Fruit Chan (Hong Kong): Para la Sra. Lee está siendo muy duro envejecer y el paso de los años la está sumiendo en un estado de depresión. Desesperada, está dispuesta a recurrir a cualquier método capaz de devolverle la juventud. La solución parece tenerla Mai y sus "dumplings" especiales con milagrosos efectos. La pregunta es, ¿estará la Sra. Lee preparada para conocer su principal ingrediente? "Box" de Takashi Miike (Japón): La joven Kyoko mató a su hermana pequeña encerrándola en una caja y quemándola después. A medida que crece Kyoko, también lo hace su sentimiento de culpa, que la persigue cada día. "Cut" de Park Chan-wook (Corea): El director de cine Ryo Ji-Ho, un hombre casi perfecto, es retenido en un su casa por un extra. El criminal ata a la esposa de Ryo Ji-Ho al piano y le va cortando los dedos uno por uno a medida que pasa el tiempo. A cambio de parar con los cortes, el extra le pide a Ryo que mate a un niño que ha traído.

China años 30. El maestro de las artes marciales Wen Biao descubre que su hermano está inmerso en actividades ilegales. Una confrontación entre ambos deja a Wen Biao aparentemente muerto. Mientras tanto, dos jóvenes abandonan la vida del campo para buscar aventuras en la gran cuidad. Se encontrarán con una bella luchadora a la que siguen, y ésta las lleva ante su exéntrico maestro, que no es otro que Wen Baio. Los jóvenes se verán obligados a luchar contra un viejo enemigo de éste ...

Fei Hung Wong va a Pekín a visitar a su padre, un maestro de la danza del león. Fei Hung Wong tendrá que defender la escuela de su padre de una escuela rival. Al mismo tiempo, la prima Yee se encuentra con un antiguo pretendiente que está involucrado en un complot para asesinar al Gobernador Chino. Este le regala a la prima Yee una cámara de cine en la que se registra una prueba del complot y descubren que el asesinato está previsto durante la competición de la danza del león. Fei Hung Wong entra en la competición para evitar el asesinato.