Zack Provo, un peligroso forajido, escapa de prisión con la intención de vengarse del hombre que lo encerró, un sheriff ya retirado. Para cumplir su objetivo secuestra a la hija del sheriff.

A raíz de sus manifestaciones sobre la guerra de Vietnam, un exgeneral de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, es enviado a prisión, en 1981, bajo una falsa acusación de asesinato. Éste logra escaparse y tomar el control de una base nuclear, amenazando con activar 9 misiles e iniciar una guerra nuclear si el presidente no hace públicos los verdaderos motivos por los que se empezó aquel horror en Vietnam.