En 1836, las proximidades de San Antonio son el escenario de diversas escaramuzas entre los independistas tejanos y el ejército regular mexicano. Los guerrilleros luchan por su independencia, frente a la tendencia del Presidente de la nación, el general Santa Ana, que trata de mantener intacto el territorio de su país. Mientras esto sucede, el militar Sam Houston se pone al mando de un ejército de siete mil hombres, con los que se dirige hacia el territorio para reclutar una nueva unidad y entrenarla para la lucha.

Moriarty planea secuestrar a un científico británico que ha ideado una nueva mira de bombardero para usar contra el ejército alemán. Holmes es enviado para proteger al científico y se disfraza de librero suizo, de marino hindú y de barbudo científico, todo ello para alejar al traidor Moriarty de la mira del bombardero.

Un grupo de refugiados chinos son encontrados muertos en un contenedor del puerto de Nueva York, desencadenando una serie de extraños y misteriosos eventos que desembocan en el asesinato del Embajador de China ante las Naciones Unidas. Cuando Neil Shaw, un agente norteamericano que reúne las facetas de eficaz investigador y arma letal, es acusado del crimen, debe barrer su propia vida para resolver el misterio y limpiar su nombre. Shaw no puede confiar en nadie excepto en una bella intérprete de las Naciones Unidas, quien podría poseer la clave de una conspiración mundial de gigantescas proporciones.

La película se centra en los primeros años profesionales de Hughes, un magnate de la aviación y cineasta en sus ratos libres. En 1924, a los 19 años, sucede a su fallecido padre en el negocio familiar de perforadoras industriales. Poco después entra en el mundo del cine donde produjo Hell’s Angels y Scarface, y tuvo relaciones con Ava Gardner, Katharine Hepburn y Jean Harlow. Más tarde se interesa por la industria cervecera, y sobretodo, por la aviación, que le llevó a los 33 años a dar la vuelta al mundo en un aparato de su invención. El aviador termina en 1948 cuando Hughes volvió al mundo cine con la compra de R.K.O., después de ser, durante la Segunda Guerra Mundial, suministrador de armamento para el ejército.

El judío Ackerman, el americano Whiteacre y el alemán Dieste se enfrentan, en diferentes bandos, con sus problemas y temores, durante la Segunda Guerra Mundial.