Intriga, muerte y traición en un pequeño pueblo del Oeste de Estados Unidos. 1945, un hombre misterioso con un solo brazo, llega a la desolada ciudad de Black Rock. Su nombre es John MacReedy y busca a Joe Komaco, un granjero japonés cuyo hijo le salvó la vida en la guerra. La gente del pueblo se comporta de forma muy extraña y las preguntas que MacReedy realiza a propósito de Komaco no reciben respuesta. Es evidente que ocultan algo, lo que despierta la curiosidad del extranjero, dispuesto a desvelar el terrible secreto que esconde Black Rock.

Praga, durante la ocupación nazi de 1942. Uno de los máximos dirigentes del partido nazi es asesinado por el Doctor Svoboda, miembro de una red de resistencia checa dirigida por Dedic. El Doctor Svoboda acaba refugiándose en casa del profesor Novotny, un antiguo revolucionario cuya hija Mascha le ha ayudado a huir. Mientras tanto, la Gestapo ha empezado los interrogatorios y empieza a llevarse rehenes. Para evitar que los nazis organicen una caza encarnizada, la Resistencia checa entrega a los alemanes un colaborador en vez del verdadero asesino.

AUn sheriff junto a un pequeño grupo de individuos desafia a un rico terrateniente que está empeñado en sacar a su hermano, un joven alocado que acaba de cometer un asesinato, de la cárcel donde el sheriff lo ha encerrado.