A raíz de sus manifestaciones sobre la guerra de Vietnam, un exgeneral de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, es enviado a prisión, en 1981, bajo una falsa acusación de asesinato. Éste logra escaparse y tomar el control de una base nuclear, amenazando con activar 9 misiles e iniciar una guerra nuclear si el presidente no hace públicos los verdaderos motivos por los que se empezó aquel horror en Vietnam.

Tras convertirse en un campeón, Rocky Balboa decide medirse sólo en combates fáciles, hasta que acepta uno frente a un joven llamado Clubber en el que pierde su título. Este hecho y la muerte de su entrenador, provocan que el púgil caiga en una depresión. Sin embargo, su antiguo rival Apollo Creed le convence para que proponga una revancha y le entrena para volver a enfrentarse a Clubber y ser campeón de nuevo.

El este y el oeste se encuentran cuando Rocky pierde la calma con un luchador soviético, corrompido, quien literalmente mató a su último oponente! Silvestre Stallone escribe, dirige y actúa en esta guerra entre naciones en la cual la única batalla se realiza en un cuadrilátero de boxeo. Rocky debe defender el campeonato mundial de boxeo peso pesado, pero hay un nuevo retador al frente: Drago, un boxeador de 6 pies, 4 pulgadas, 261 libras quien cuenta con el apoyo de la Unión Soviética. El amigo de Rocky, Apollo Creed pelea con Drago en una pelea de exhibición, pero luego de la trágica derrota de Creed, Rocky sabe que debe vengar a su amigo y vencer al adversario soviético. El régimen de entrenamiento de Rocky lo lleva a la fría Siberia, donde se prepara para una pelea globalmente televisada en el corazón de Moscú. Es un evento fuertemente amenazador ya que Rocky pierda la calma con Drago en una pelea intensa hasta el final. Co-protagonizan Talia Shire, Burt Young y Brigitte Nielsen, Rocky IV es una historia de heroísmo y triunfo sobre una estrella vestida de lentejuelas. Stallone una vez más da un poderoso puñetazo, manipulando una fascinante película que vibra con humor, drama agudo y patriotismo descarado.