Doug, de 18 años tiene más experiencia en pilotar aviones que en conducir coches. El caza de su padre, el coronel Ted Masters, es derribado sobre un país enemigo de Oriente Medio y le hacen prisionero. El gobierno de EE. UU. no tiene poder para negociar su liberación. El tiempo apremia y Doug entra en acción. Conseguirá el apoyo de un curtido oficial en la reserva y juntos planean una misión de rescate para liberar al padre de Doug.

La película sigue de muy cerca nueve tramas paralelas, el punto en común de las cuales es el lugar donde suceden: el Valle de San Fernando. Un niño prodigio, el presentador de un concurso y ex-niño prodigio, un moribundo, su hijo perdido, la mujer y el enfermero del moribundo... historias aparentemente independientes con un extraño sentido conjunto.

Bill dirige un grupo de asesinas siniestras llamadas Deadly Viper Assassination Squad (o DiVAS); todas ellas tienen un nombre clave de alguna serpiente venosa y la más letal de todas es Black Mamba quien también es la novia formal de Bill. Black Mamba es traicionada por los demás, que la dan por muerta con un balazo en la cabeza. Sin embargo, cuatro años después, despierta del coma y jura venganza contra su maestro y su banda de asesinos internacionales.