El sargento de policía Bannion (Glenn Ford) investiga el aparente suicidio de un compañero corrupto, cuando de repente le ordenan detener la investigación. Decidido a descubrir el misterio, Bannion continúa por su cuenta hasta que una explosión, dirigida a él, mata a su mujer. Entonces decide dimitir, y pronto descubre que tras todo ello se esconde el poderoso mundo del hampa liderado por Mike Lagana (Alexander Scourby) y su escalofriante secuaz, Vince Stone (Lee Marvin). Cuando la chica de Stone, Debby (Gloria Grahame), intenta acercarse a Bannion, Stone la deja con la cara desfigurada. En venganza, ella le cuenta todo lo que sabe a Bannion provocando que ambos se enfrenten en un duelo a vida o muerte.

John Wayne se une a William Holden y al ilustre director de películas del Oeste John Ford en esta divertida, romántica y emocionante producción sobre la Guerra de Secesión. Escrita por John Lee Mahin y Martín Rackin, esta fiel representación de una de las hazañas de caballería más audaces de la historia es tanto un emotivo tributo a los hombres que lucharon y murieron en esa sangrienta guerra como una dramática e impactante obra cargada de acción. Basada en un hecho real, Misión de audaces cuenta la conmovedora historia de un escuadrón de soldados de la Unión que se adentra a la fuerza en lo más profundo del territorio sureño para destrozar una fortaleza rebelde en la estación Newton. Su líder es el implacable coronel Marlowe (Wayne), un hombre que contrasta notablemente con el discreto cirujano de la compañía (Holden) y la atractiva, si bien astuta, mujer sureña (Constance Towers) que se ve forzada a acompañar a los soldados en la misión más arriesgada de toda la guerra.