Un volcán ha estado en reposo durante bastante tiempo en la isla grande de Hawaii; en el estreno y gran apertura de un enorme hotel, un grupo de científicos entran en la chimenea del volcán con el fin de descubrir por qué ha habido terremotos en la zona; al descubrir que el gigante está a punto de desatar toda su furia, el grupo de científicos trata de sacar a toda gente en el hotel, pero sólo un grupo desea irse a buscar la salida al otro lado de la isla. Corriendo contra el tiempo y pasando por un gigantesco río de lava hirviendo, los supervivientes tratan de salvar a los más que puedan, mientras que los que se quedaron en el hotel, quedan a la espera de una muerte segura..

En 1865, un sádico coronel del ejército de la Unión, Owen Devereaux, regresa a su hogar, en Colorado, donde es recibido como un héroe, junto a su colega y amigo el capitán Del Stewart. El coronel Deveraux ha dejado tras de sí muertes y violencia innecesaria y Stewart teme que el conflicto lo haya trastornado. Por entonces, Caroline Emmet, la mujer de la que ambos están enamorados, accede a casarse con Deveraux.

Siam, en el año 1943, cientos de prisioneros de guerra británicos están trabajando en el llamado ’Ferrocarril de la muerte’. Tiene lugar entonces una discusión entre el coronel japonés Saito y el británico Nicholson, que no está dispuesto a permitir que sus oficiales construyan un puente sobre el río Kwai. Pero el cruel trato que reciben por parte de Saito les obliga a aceptar. Desde ese momento, este asunto se convierte en una obsesión y una cuestión de amor propio para Nicholson. Mientras tanto, el Estado Mayor Británico da la orden de volar el puente.

Un granjero se encuentra con que su familia ha sido masacrada por comanches a las órdenes de un blanco renegado y saca de la cárcel mejicana a seis hombres para que le ayuden a dar con el culpable y matarlo.

Un grupo de individuos, amparados en uniformes militares, son el azote del ferrocarril en la línea fronteriza con México. No hay transporte que no sea desvalijado, ni banco de las proximidades que no sufra el asalto de este ya tristemente famoso grupo salvaje. Son los días de la revolución de Pancho Villa y el grupo de caza de Dick Thorton presta sus servicios en uno y otro bando al mejor postor.

John Wayne se une a William Holden y al ilustre director de películas del Oeste John Ford en esta divertida, romántica y emocionante producción sobre la Guerra de Secesión. Escrita por John Lee Mahin y Martín Rackin, esta fiel representación de una de las hazañas de caballería más audaces de la historia es tanto un emotivo tributo a los hombres que lucharon y murieron en esa sangrienta guerra como una dramática e impactante obra cargada de acción. Basada en un hecho real, Misión de audaces cuenta la conmovedora historia de un escuadrón de soldados de la Unión que se adentra a la fuerza en lo más profundo del territorio sureño para destrozar una fortaleza rebelde en la estación Newton. Su líder es el implacable coronel Marlowe (Wayne), un hombre que contrasta notablemente con el discreto cirujano de la compañía (Holden) y la atractiva, si bien astuta, mujer sureña (Constance Towers) que se ve forzada a acompañar a los soldados en la misión más arriesgada de toda la guerra.