Una banda de jóvenes delincuentes, liderados por la pareja formada por Bonnie Parker y Clyde Barrow, recorre los Estados Unidos en la época de la Depresión asaltando bancos y retando al poder establecido, favoreciendo a los humildes y ridiculizando a la autoridad.

Su nombre verdadero: William Bonney. Su nombre legendario: Billy El Niño, el famoso y escurridizo pistolero de El Zurdo. No se había visto nunca en el lejano Oeste a alguien como el chico de Brooklyn, el problemático adolescente que escribió su nombre con sangre en los anales de la historia. Y el género Western no había asistido nunca a una interpretación tan sublime como la de Paul Newman. Su actuación con la perfecta dosis de complejidad y personalidad atormentada captura magistralmente la naturaleza del personaje, mitad hombre mitad niño. Cabe destacar la dirección de Arthur Penn (Bonnie y Clyde, Pequeño Gran Hombre) en esta su primera película sobre un tema que reiteraría una y otra vez a lo largo de su carrera: el repudiado intruso confrontado por una sociedad hostil. Lo que Newman y Penn hicieron en 1958 fue algo totalmente novedoso, provocativo y rompedor con lo que no es de extrañar que la primera acogida del largometraje provocara opiniones variopintas. Hoy es aclamada como una influyente e indispensable película del género Western.

El Sherfiff Cahill (John Wayne) es capaz de enfrentarse él solo contra una banda de los más peligrosos pistoleros del Oeste. Pero como viudo, se encuentra muy inseguro educando a sus dos hijos. Especialmente cuando empieza a sospechar que sus chicos están implicados en robos de bancos y en dos turbios asesinatos. Filmada por completo en el desierto mejicano de Durango, Nuevo Mexico, "La soga de la Horca" colabora a aumentar el carisma de estoico y el magnetismo que han hecho de Wayne en un mito mundial y es una oportunidad de disfrutar de actores tan identificados con el duro Oeste como Neville Brand, Denver Pyle, Harry Carey Jr. y George Kennedy.