Ambientada tras la Segunda Guerra Mundial, Wayne es Dooley, antiguo piloto del ejército que realiza misiones de transporte; cuando su avión se queda sin combustible se ve obligado a hacer un aterrizaje forzoso en un lago helado, desviándose de su rumbo. Pronto comienza una desesperada lucha por la supervivencia, ya que la tripulación de Dooley se enfrenta a la escasez de alimentos, falta de lugar donde resguardarse, ropa que no abriga lo suficiente, un transmisor de radio demasiado antiguo y una tremenda tormenta ártica. Mientras, los compañeros de Dooley llevan a cabo una gran búsqueda aérea por aquellos parajes desconocidos y desérticos, conscientes de que la posibilidad de encontrar vivos a los hombres es una auténtica carrera contrarreloj.

El capitán alemán Karl Erlich navega por aguas australianas cuando estalla la Segunda Guerra Mundial. Desde el puerto de Sidney tratará de volver a su país, con el fin de que la tripulación pueda encontrarse con sus familias. El camino de regreso no será fácil, teniéndose que enfrentar a todo tipo de peligros: tiburones, tormentas, averías, falta de comida y el acoso de navíos ingleses y alemanes. Mientras, Erlich vive un romance con una bella y enigmática pasajera, Elsa Keller.

Un grupo de hombres atrapa animales salvajes para venderlos a los zoos, ¿la llegada de una fotógrafa cambiará sus vidas?

El rancho de los McCandles sufre los continuos atropellos de una banda de desalmados liderados por un hombre sin escrúpulos, John Fain. Secuestran al pequeño Jacob y piden por su liberación un millón de dólares. Llegados a este punto sólo el "Gran Jake" será capaz de hacer frente a los malvados y recuperar sano y salvo a su nieto.

G.W. Mc Lintock es un rudo terrateniente al que todo le ha salido bien en la vida excepto el matrimonio, ya que su bella esposa no aguantaba la vida del rancho y se separó de él.

ARooster Cogburn, un sheriff borracho y ya en decadencia, es despojado de su placa por el juez federal Parker, por el exceso de dureza que esgrime en su búsqueda y captura de forajidos. Solo y sin saber qué hacer, Rooster, que tiene un interesante historial como soldado confederado, se siente frustrado por la falta de acción en su vida. Sin embargo, pronto vuelve a estar en activo, porque el gobierno le confía la misión de capturar al bandido Hawk y su banda, que han robado nitroglicerina al ejército. Por el camino, Rooster se encuentra con una adusta y seria mujer de Nueva Inglaterra, Eula Goodnight, que ha visto morir a su padre, misionero, y a los indios que cristianizaba, a manos del mismo Hawk al que Rooster sigue la pista. Juntos deciden capturar a los delincuentes.

George Pratt y Sam McCord son dos mineros que han entablado una gran amistad. Por ello George solicita de Sam que vaya a la ciudad para traer a su novia, con la que ya puede casarse porque ha encontrado oro. Sam marcha en su busca, pero cuando llega al destino ve que la novia de su amigo ya se ha casado.

El sargento Stryker debe moldear a su compañía para convertirla en una perfecta máquina bélica. Temido por unos y odiado por otros, el enfrentamiento de Stryker se convertirá en el preámbulo de un gran ataque contra los japoneses en la isla de Iwo Jima. El objetivo final del ataque : izar la bandera norteamericana sobre el monte Suribachi.

El capitan Wyller, un aventurero experto en los mares de China, recibe un insólito encargo: llevar a Hong Kong, liberándole de la hegemonia comunista, a todo un poblado -doscientas personas-, en un descabellado viaje en un viejo y destartalado remolcador a través del fatídico "callejon sangriento": las trescientas millas del estrecho de Formosa. Wyller acepta el desafio, que acabará convirtiéndose en una dramática, angustiosa peripecia, en la que muchos perderán la vida.

En 1836, las proximidades de San Antonio son el escenario de diversas escaramuzas entre los independistas tejanos y el ejército regular mexicano. Los guerrilleros luchan por su independencia, frente a la tendencia del Presidente de la nación, el general Santa Ana, que trata de mantener intacto el territorio de su país. Mientras esto sucede, el militar Sam Houston se pone al mando de un ejército de siete mil hombres, con los que se dirige hacia el territorio para reclutar una nueva unidad y entrenarla para la lucha.