Thelma es ama de casa. Su filosofía consiste en dejar las cosas como están. Su vida es terriblemente aburrida y nada gratificante. Darryl, su marido, detestable y machista la trata como a una niña más que a una esposa. Louise es camarera y cree que cada uno tiene lo que se busca. Lleva una vida enloquecida y frustrante, y su novio, Jimmy, es de los que no quieren asumir compromisos.

Cuenta la historia de un hombre que llega al extremo de investigar las misteriosas circunstancias que rodearon la muerte de su esposa y cómo éstas podrían estar conectadas con los extraños fenómenos que ocurren en un pueblo situado a cuatrocientas millas.

A principio de los años sesenta, la Guerra fría se encontraba en sus peores momentos, y la alianza entre la Unión Soviética y Cuba amenazaba fuertemente la seguridad de los Estados Unidos, colocando al mundo entero al borde de una guerra nuclear. Cuando una serie de cargamentos misteriosos comenzaron a llegar a Cuba, el presidente John F. Kennedy mandó montar un gigantesco operativo de inteligencia, con el cual se descubrió que en los cargamentos venían las piezas para construir varias bases de misiles nucleares en la isla de Fidel Castro. Ante este giro radical de las fuerzas en juego, Kennedy declaró el 22 de octubre de 1962 un embargo marítimo para prevenir que las bases nucleares cubanas pudieran ser terminadas, pero esto generó el conflicto diplomático más intenso de la historia moderna, durante el cual el mundo entero vio como día a día se desvanecía la esperanza de un mañana.