A principios del s. XVII, los manchúes se hicieron con el poder en China, instaurando la Dinastía Ching. Con numerosos focos rebeldes nacionalistas y anti-manchúes encendidos por toda la geografía, el nuevo gobierno dictó de inmediato la prohibición del estudio y la práctica de las artes marciales, en un intento de imponer el orden y afianzarse en el poder.

Connor MacLeod, harto de su condición de inmortal y de ver como sobrevive a todos los que ama, se recluye en un santuario en el que los inmortales cansados del juego pueden reposar en paz, sin tener que luchar. Pero el santuario es atacado por un viejo enemigo, Jacob Kell, que después de asesinar a todos los que se encontraban retirados de la lucha excepto a Connor, se ha convertido en el inmortal más poderoso.