Un inolvidable retrato de las experiencias de los soldados y oficiales de la base militar de Pearl Harbor, de sus mujeres, de sus anhelos, de sus miedos e ilusiones, mientras permanecían ajenos a los horribles acontecimientos que les esperaban.

Las aventuras de un convoy de camiones liderado por Pato de goma (Kris Kristofferson, Lone Star, Blade ) a través de los estados de Nuevo Méjico, Texas y Arizona en protesta por los abusos del trastornado policía Lyle Wallace (Ernest Borgnine, 1997: Rescate en Nueva York, Grupo Salvaje, Marty). Gradualmente se añaden más camiones al cada vez más largo convoy, hasta sobrepasar la centena, rugiendo por las carreteras por el tratamiento que reciben por parte de la policía. Han puesto en jaque a la policía de todos los estados por los que pasan, que tratan de ponerles freno, pero esta larga persecución tendrá un final inesperado.

Un antiguo pistolero apodado Johnny Guitar, harto de la vida que ha llevado hasta ahora, quiere cambiar las pistolas por la guitarra, dirigiéndose hacia Arizona donde va a trabajar en una casa de juego llamada Vienna. Pero al llegar a su destino se ve envuelto en una serie de problemas. La propietaria de la sala, Vienna, que da nombre a su local, sabe que en poco tiempo el ferrocarril llegará hasta allí, por lo que se queda con todas las tierras que circundan la zona donde va a instalarse la estación, provocando el odio de todos sus vecinos. Emma Small, una mujer sumamente peligrosa, enamorada de "El danzarín", al que Vienna ha rechazado, quiere vengarse a un tiempo de su amor y también de la mujer que anteriormente se lo arrebató. Para ello no duda en acusar a "El danzarín" y a su banda del asesinato de su hermano el banquero, en un atraco a la diligencia. Vienna, llamada a declarar, se niega a hacerlo, por lo que se le da 24 horas para abandonar el territorio. En este polvorín de dinamita es donde Johnny pensaba olvidar sus revólveres y dedicarse solo a la guitarra, pero tendrá que cambiar sus propósitos.

Una inmensa ola vuelca un trasatlántico y comienza una desesperada lucha de los supervivientes por llegar a la superficie.

Un granjero se encuentra con que su familia ha sido masacrada por comanches a las órdenes de un blanco renegado y saca de la cárcel mejicana a seis hombres para que le ayuden a dar con el culpable y matarlo.