Basada en el emblemático superhéroe de Marvel.Tony Stark es un multimillonario fabricante de armas que ve como su vida y la forma en que ha planteado su negocio cambia radicalmente al ser secuestrado por unos terroristas en Afganistán. A cambio de su liberación, el grupo le exige que fabrique para ellos un arma definitiva. Sin embargo, Stark aprovecha el encierro para diseñar y construir una armadura de combate con la que escapar, y posteriormente perfeccionará su instrumento para convertirse en "El hombre de hierro" y combatir el mal a escala global.

Es el verano de 1870. En la Universidad de Harvard se está celebrando la ceremonia de graduación, en la que participan Averill e Irvine. Años más tarde, en el invierno de 1891, cuando ambos amigos han cumplido cuarenta años, las circunstancias de cada uno de ellos son muy distintas. Averill, más serio y visiblemente más viejo, se ha convertido en el Marshall federal. Por su parte Irvine, destruído y arruinado por la bebida, pero todavía en su sano juicio, es miembro de la asociación Stock Growers Agricultores, que está inmersa en un conflicto.