Un científico es acusado del crimen de otros dos compañeros. Pronto descubren que la responsable de las terribles muertes es una tarántula gigante. Muertes posteriores hacen que el doctor Hastings ponga todo su empeño en acabar con la vida del venenoso animal, que es el resultado de un desgraciado experimento científico que asolara cierta zona desértica de Arizona.

El estreno de Eastwood para el mercado navideño de 1977 de la mano de Warner Brothers fue "Ruta Suicida", una historia policiaca contemporánea en la que Sondra Locke era, por segunda vez, su co-protagonista. Una vez más, Eastwood dirigió y protagonizó esta película de aventuras cuyo presupuesto era de 5 millones de dólares, la película más cara que su productora Malpaso, había realizado hasta la fecha. El personaje de Eastwood es uno de los más fascinantes que ha interpretado -un hombre cualquiera que ha tenido mala suerte y que puede recibir una paliza como el resto de los ciudadanos- y los efectos visuales son magníficos, especialmente la secuencia aérea de la persecución entre la motocicleta de Eastwood y un amenazante helicóptero. Un oficial de policía es asignado para custodiar desde Las Vegas hasta Phoenix a la aparentemente poco importante testigo de un escándalo sexual en el que están implicados altos cargos públicos. Serán atacados desde un coche, un helicóptero e incluso por la propia policía. La ruta a Phoenix va a ser realmente suicida...