Antes de casarse con su prometido, un doctor en cirugía plástica, Helen una prometedora novelista, decide hacerle pasar por la prueba "Madeline", una antigua amiga, estrella de Broadway y eterna rival. Como suponía, Madeline y Ernest se casan y Helen cae en una profunda depresión de la que no saldrá hasta que decide eliminar a su eterna rival.

Eddie Hawkins, famoso ladrón de obras de arte, conocido como ’El gran halcón’, acaba de salir de prisión tras cumplir una condena de diez años. Totalmente rehabilitado, su único propósito para el resto de su vida es vivir de forma honesta. Una pareja de excéntricos millonarios tratarán de impedírselo. Han secuestrado a su mejor amigo, Tommy Five-Tone, y exigen a Hawkins que robe una obra de Leonardo Da Vinci, si quiere volver a verlo con vida.

Joe Hallenbeck, antiguo miembro del Servicio Secreto, es un detective privado bastante atípico y con problemas familiares. Un día recibe el encargo de proteger a una bailarina de cabaret. Cuando ésta es asesinada y con la ayuda del novio de la muchacha, antigua figura del fútbol, seguirá la investigación.

Vicent Vega y Jules Winnfield son un par de ’gorilas’ de los bajos fondos, que cumpliendo órdenes, están recuperando una misteriosa cartera negra de un grupo de ladrones aficionados. Por otra parte, su jefe le ha pedido a Vicent que haga de canguro de su mujer Mia, mientras él se va de viaje.

Las 8:02 de la mañana, el detective de la policía de Nueva York Jack Mosley recibe una misión aparentemente sencilla. El delincuente Eddie Bunker está citado para testificar ante un gran jurado a las 10 en punto y le debe trasladar de la celda al juzgado, a 16 calles de distancia. Cuando Jack, que tiene serios problemas con el alcohol, mete a Eddie en el asiento trasero de su coche y se dispone a atravesar Nueva York en hora punta de la mañana, no se da cuenta de que le sigue una furgoneta.