Durante la Segunda Guerra Mundial, un grupo de soldados se encuentran juntos en el célebre campo de prisioneros Stalag 17. Pasan la mayor parte del tiempo planeando cómo ayudarse para escapar, pero cuando mueren dos prisioneros en un intento de evasión, queda claro que hay un espía entre ellos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el mayor Nelson y sus hombres se lanzan en paracaídas sobre la jungla birmana para tratar de destruir un radar y facilitar así la entrada de los aliados. Una vez cumplida la misión, el grupo no puede ser rescatado.