Ben Wade es capturado después de un asesinato cometido en una estación. Las fuerzas del orden tienen que trasladarle al juicio que va a celebrarse en Yuma, pero nadie se atreve, ya que temen que su banda intente liberarle durante el camino. Finalmente, el comisario ofrece una gran cantidad de dinero para el que se atreva a hacerlo.

Roger Thornhill, dueño de una importante agencia de publicidad en Nueva York, se va a ver convertido, muy a su pesar, en George Kaplan, personaje inexistente, puesto en circulación por la CIA para desviar la atención de un verdadero agente, que sigue las actividades de una poderosa organización de espionaje dirigida por Philip Vandamm.