En 1865, un sádico coronel del ejército de la Unión, Owen Devereaux, regresa a su hogar, en Colorado, donde es recibido como un héroe, junto a su colega y amigo el capitán Del Stewart. El coronel Deveraux ha dejado tras de sí muertes y violencia innecesaria y Stewart teme que el conflicto lo haya trastornado. Por entonces, Caroline Emmet, la mujer de la que ambos están enamorados, accede a casarse con Deveraux.