Un magnate del petróleo de Texas (Ralph Bellamy)contrata a cuatro veteranos vaqueros para que busquen a su mujer (Claudia Cardinale), secuestrada por una banda de mercenarios capitaneada por Jesús Raza (Jack Palance), y cuyo rastro se ha perdido al otro lado de la frontera con México. Cada uno de estos cuatro profesionales es un maestro en su especialidad: uno es experto en rastreo, otro en explosivos (Woody Strode), el tercero es domador de caballos (Robert Ryan) y el último es el experto en estrategia y armamento (Lee Marvin). Juntos se embarcan en una aventura llena de peligros para rescatar a la bella dama, hasta que empiezan a descubrir que las cosas no son lo que parecen.