Durante su primer fin de semana de regreso, tras haber servido en Iraq, Mike Deerfield desaparece y es declarado ausente sin permiso. Cuando Hank Deerfield, un policía militar retirado, y su mujer Joan reciben la llamada telefónica comunicándoles la inquietante noticia, Hank sale en busca de su hijo. Emily Sanders, inspectora de policía de la zona en la que se vio a Mike por última vez, ayuda de mala gana a Hank en la búsqueda de su hijo. Aumentan las pruebas sobre el caso que parece tratarse, cada vez más, de un crimen y no de una desaparición. Sanders no tardará en verse enfrentada a los altos mandos militares mientras intenta, a duras penas, mantener el control de la investigación con Hank. Pero cuando la verdad sobre el tiempo que Mike pasó en Iraq comienza finalmente a salir a la luz, todo el universo de Hank se ve cuestionado y él se ve forzado a replantearse sus creencias para resolver la misteriosa desaparición de su hijo.

Es un fuerte y emotivo retrato de un joven soldado, atrapado en una lucha entre su conciencia y su patria. En 1981 la Unión soviética se encuentra atrapada en una batalla contra las guerrillas muyahidines en las montañas de Afganistán. En el transcurso de la guerra un tanque T-62 ruso, comandado por el cruel comandante Daskal, se adentra en un conflictivo poblado poniendo en peligro la vida de sus hombres. Daskal se enfrenta, no sólo al inquietante desierto, sino a un más que probable motín de sus subordinados.