Atticus Finch es un honesto abogado viudo de una pequeña ciudad del estado de Alabama en la década de 1930. Tiene dos hijos pequeños. Fiel a sus principios, decide defender a un negro acusado de violar a una mujer blanca. Atticus está convencido de la inocencia de su cliente, pero se verá atrapado en una espiral de xenofobia y racismo. Los hijos por su parte, que han aprendido de su padre a no juzgar a nadie por su apariencia conocen a un personaje marginado en la ciudad, Boo Radley.

El jefe de policía de una pequeña isla tiene la sospecha de que un tiburón merodea por sus costas. Para las autoridades locales es una mala noticia ya que ahuyentaría al turismo. Pero el tiburón hace acto de presencia provocando el terror.