Frank Sinatra protagoniza esta emocionante fuga de un grupo de prisioneros durante los últimos días de la II Guerra Mundial. Las tropas aliadas luchan contra el ejército nazi cuando el piloto americano el Coronel Joseph Ryan es derribado y enviado a un campo alemán de prisioneros americanos e ingleses, donde resulta ser el oficial de mayor graduación. Pronto el piloto americano se ganará el irónico apodo de "Von Ryan". Pero cuando Ryan releva del mando al oficial británico, comienza a planear un arriesgadoplan de fuga que consiste en apoderarse de todo un tren en el que viajarán desde Italia hasta Suiza, mientras los nazis intentan darles caza. Esta heroica historia repleta de brillantes escenas de acción y suspense, arriesgadas persecuciones y espectaculares escenarios reales italianos, mantiene al espectador en vilo desde la primera hasta la última escena. Además de estar protagonizada por Frank Sinatra y Trevor Howard, cuenta con la aparición de una joven Raffaella Carrá.

Un oficial prisionero en un campo de concentración nazi, pretende organizar una gran evasión en la que se verán implicados doscientos cincuenta presos. Para llevar a cabo su plan comienzan la excavación de un túnel. Pero cuando éste ya está acabado los alemanes lo descubren.

600 oficiales ingleses y americanos trabajaron durante un año para planear y ejecutar la evasión de un campo de prisioneros nazi en 1944, la mayor evasión de la historia militar. Esta grandiosa película relata aquella historia real con un reparto prodigioso; como instigadores de la gran evasión: el cerebro organizador británico, el experto en túneles, el especialista en falsificaciones de documentos, el encargado de los aprovisionamientos y el de las buenas ideas. Basada en una historia real, La Gran Evasión es una obra maestra del director John Sturges, los guionistas James Clavell y W. R. Burnett, y el compositor Elmer Bernstein, cuya banda sonora se ajusta como un guante a la tensión imparable de la película.