Todo un clásico de la ciencia ficción basado en una obra de Herbert George Wells y que popularizó Orson Welles en su adaptación radiofónica. Un meteorito cae cerca de un pueblo del sur de California, poco después los habitantes del lugar descubren que en realidad el objeto era una nave espacial que transportaba una horda de marcianos que planean conquistar la tierra.

Roger Thornhill, dueño de una importante agencia de publicidad en Nueva York, se va a ver convertido, muy a su pesar, en George Kaplan, personaje inexistente, puesto en circulación por la CIA para desviar la atención de un verdadero agente, que sigue las actividades de una poderosa organización de espionaje dirigida por Philip Vandamm.